Toata lumea stie ca Rusia este o putere in boxul european, si nu numai, dar iti dai seama de adevarata ei importanta abia in momentul in care pasesti in Perm, localitatea aleasa de Asociatia Europeana de Box Amator drept gazda celei de-a 34-a editii a C.E. De la primul contact cu cel de-al treilea oras ca marime si importanta din Rusia, iti dai seama ca ceva nu este in regula si te intrebi ce interese ascunse i-au determinat pe cei care conduc boxul european sa exileze aici o competitie atat de importanta. Nu de altceva, dar aeroportul din Perm nu este decat o cladire nu foarte lunga, un hambar ceva mai dichisit, cu un singur etaj si cu cateva birouri. De la avion pana la respectiva cladire, pasagerii sunt transportati cu un camion vechi de cel putin 25 de ani la care este atasata o remorca galbena. Tot cu o remorca, dar mult mai mica, transporta rusii si bagajele, care sunt, pur si simplu, descarcate in fata aeroportului, pe pamant, de unde, cu biletul in mana, mergi sa le ridici. Odata scapat de calvarul de la sosire, cele 20 de minute de asteptare in ploaie si frig - ca nu care cumva sa ramai fara bagaj -, intri pe mana taximetristilor. Pentru niste oameni al caror salariu mediu pe economie depaseste cu putin o mie de ruble, adica 1,1 milioane de lei, acest C.E. de box este o mana cereasca si de aceea toti incearca sa profite cat pot. Exceptie nu fac, bineinteles, taximetristii, care iti cer pentru cei 16 kilometri care despart aeroportul de oras intre 100 si 150 de dolari, constienti ca strainii nu au nici o sansa sa se descurce. Mai ales daca in minutele de asteptare de la aeroport apuci sa discuti cu cei din Perm, toti iti spun ca este foarte riscant sa te aventurezi afara din hotel dupa lasarea intunericului, iar tonul serios cu care te sfatuiesc nu are cum sa nu te puna pe ganduri. Cert este ca in Perm toti incearca sa te pacaleasca. Foarte rar vezi in magazine preturile afisate si daca nu vorbesti limba rusa pentru a lasa impresia ca esti de-al lor, ajungi sa platesti produsele la pret dublu. Aceasta in conditiile in care viata este extrem de scumpa in orasul aflat aproape de granita dintre Europa si Asia. In plus, felul in care se prezinta strainilor aceasta localitate cu 1,3 milioane de locuitori te deprima pur si simplu. Peste tot pe unde te uiti nu vezi decat blocuri cenusii, murdare sau scorojite, tramvaie si troleibuze care iti lasa impresia ca se vor dezmembra la primul colt de strada, oameni saracacios imbracati si multa tristete. Hotelurile din Perm, umplute pana la refuz in aceasta perioada, desi sunt cotate la doua, trei sau patru stele, nu merita, nici unul, mai mult de doua stele, si acelea acordate cu indulgenta. Abia acum, in Hotelul Ural, cel in care locuieste si delegatia noastra, au inceput lucrarile de reamenajare, dar, cu siguranta, participantii la aceste C.E. nu se vor putea bucura de noile conditii. In afara conditiilor de cazare, sportivii romani sunt nemultumiti si de mancarea oferita de organizatori, dar multi dintre ei, care au prins si competitiile anterioare ale europenelor sau mondialelor, spun ca se asteptau la asa ceva si nici nu mai pun la suflet. Asa ca boxerii romani, pregatiti de Francisc Vastag, Gheorghe Simion, George Petria si Vranceanu, veniti in Rusia sa cucereasca medalii, isi vad de treaba si se apropie pas cu pas de podium. Cele mai mari sanse le au, asa cum era si normal, fratii Simion, Marian si Dorel, care au trecut fara probleme de adversarii din primul tur: Marian, vineri seara, cu 32-13, de ungurul Nagy Yozhef, iar Dorel, ieri, de letonianul Yuriys Boreiko, pe care l-a invins prin inferioritatea adversarului, in repriza a II-a, cand scorul a ajuns la 19-4. Tatal lor, Gheorghe Simion, a spus ca, indiferent de ce vor face baietii lui la aceste europene, ei vor trece la profesionism pentru ca sunt asteptati, de ani de zile, peste Ocean, la New York, "acolo unde se fac banii adevarati". Altfel, daca rezultatele celor doi frati erau cat se poate de normale, multa lume a fost surprinsa, rusii, in mod evident, neplacut, de rezultatul excelent obtinut de Lucian Bute, sambata. Sortii i-au desemnat compatriotului nostru pe cel mai puternic adversar al categoriei 75 kg, reprezentantul gazdelor, Gaidarbekov Gaidarbek, nimeni altul decat vicecampionul olimpic en-titre. Bute, care a plecat de la Bucuresti cu gandul la medalia de aur, nu s-a lasat intimidat de renumele adversarului sau si de miile de sustinatori din tribune, l-a dominat pe rus intr-o maniera categorica, evidentiata si de scorul de la final, 18-8 in favoarea romanului. A fost, daca vreti, o surpriza doar pentru specialistii straini, pentru ca Feri Vastag, care isi cunoaste foarte bine elevul, a fost convins ca Bute va da totul ca sa se califice, asa cum s-a si intamplat. Tot sambata au facut pasi importanti spre medalii Dobrescu si Tanasie, care au trecut de slovacul Dydy Anton, respectiv lituanianul Skerlo Rialdas, in acelasi mod: inferioritatea adversarului in repriza a treia, iar Waldemar Cucereanu a trecut ieri usor la puncte, 29-15, de germanul V. Taibert. Din pacate, nu toti romanii au reusit sa treaca de primul tur, printre cei eliminati prematur numarandu-se Claudiu Rasco, 3-13 cu rusul Mihail Gala, Ionut Ion, 15-17 cu polonezul Artur Boyanovsky, si Stefan Balint, invins prin inferioritate in repriza a treia de ucraineanul Y. Uzelkov.